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Introducción

Un volcán es un lugar donde el magma, o roca caliente y derretida del interior del planeta, alcanza la superficie. Puede suceder violentamente, en una explosión supersónica y masica, o más tranquilamente, como un flujo de lava lenta y largo.

Los volcanes han sido parte de la historia de la Tierra desde mucho antes de los hombres. Compare la historia de los seres humanos, unos pocos millones de años, con la de la Tierra, más de cuatro billones de años. Los volcanes fueron unos grandes contribuyentes a la atmósfera primaria de la Tierra al desprender gases tales como el nitrógeno (N2), dióxido de carbono (CO2) y amoniaco (NH4).

Volúmenes de Algunas Erupciones Volcánicas Conocidas
Erupción Fecha Volumen en Km3
erupciones
observadas
por los hombres
Paricutin, Mexico 1943 1.3
Mt. Vesuvio, Italia 79 A.D. 3
Monte Sta. Elena,
Washington
1980 4
Krakatoa, Indonesia 1883 18
inferidas
del estudio
de los depósitos
Long Valley, California prehistoria >450 & <700<700
Yellowstone, Wyoming prehistoria 400

Note que las erupciones volcánicas ocurridas en la prehistoria fueron varios órdenes de magnitud mayores (más de 1000 Km3 en volumen desalojado) que las observadas por los hombres.


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creada por Alberto Estrada, aestrada@pele.bigu.edu
Estudios Volcánicos, Big University

última modificación: 1 de Abril de 1995

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